Dzhejms Dzhordzh Frehzer (1854–1941) — izvestnyj britanskij ehtnograf, issledovatel' drevnerimskoj literatury i Vethogo Zaveta, vidnyj predstavitel' klassicheskogo ehvolyucionizma v antropologii, odin iz pionerov sravnitel'nogo religiovedeniya, vnesshij bol'shoj vklad v izuchenie totemizma, kul'ta prirody i verovanij v zagrobnuyu zhizn'. "Zolotaya vetv'" schitaetsya odnim iz naibolee znachitel'nyh trudov, issleduyushchih istoki religii. V nem Frehzer sobral i sistematiziroval unikal'nyj material po pervobytnym verovaniyam, drevnim i sovremennym religiyam, narodnym obychayam, sushchestvuyushchim v razlichnyh ugolkah zemnogo shara. Opirayas' na ogromnyj massiv ehtnograficheskih i istoricheskih dannyh, avtor stremilsya pokazat' celostnuyu kartinu verovanij i obryadov vsekh ehpoh. Perevedennaya na mnozhestvo yazykov, ehta kniga prinesla avtoru mirovuyu izvestnost' i predstavlyaet nesomnennyj interes ne tol'ko dlya tekh, kto zanimaetsya istoriej religii i fol'kloristikoj, no i dlya samogo shirokogo kpyga chitatelej.