En pleine révolution industrielle de la fin du XIXe siècle, un cataclysme ébranle la planète. L'Horloge des siècles se détraque, le temps s'arrête et repart en arrière : Le monde va à rebrousse-temps . Les survivants de cet événement remontent désormais le temps, rajeunissent, retrouvent leurs aïeux comme par enchantement, en essayant d'oublier leurs fautes et leurs malheurs...

Ce roman est aussi une critique objective d'une société qui vise toujours le progrès, l'enrichissement, et la vitesse...