Un giovane scrittore solitario e senza amici vaga per le vie di una San Pietroburgo notturna, anelando a un incontro capace di suscitargli delle emozioni reali e non solo immaginate. È proprio durante una di queste notti che il protagonista incontra Nasten'ka, una ragazza con una storia da raccontargli...

"La notte era bella, meravigliosa - una di quelle notti, caro lettore, che soltanto la giovinezza può comprendere pienamente."